1969年，龍出蓮花河北定縣（今定州）博物館發(fā)掘了北宋太宗至道元年（995年）凈眾院塔基，白瓷發(fā)現(xiàn)舍利石函上赫然擺放著一件定窯凈瓶，凈瓶正規(guī)電子游戲高達(dá)60.9厘米，龍出蓮花瓶細(xì)長(zhǎng)頸，白瓷鼓腹，凈瓶龍首短流。龍出蓮花

 這件后來(lái)被命名為“定窯白釉刻蓮花瓣紋龍首凈瓶”的白瓷頸上部為仰覆蓮瓣紋，中部的凈瓶圓盤(pán)上也刻畫(huà)著蓮花，下部為竹節(jié)紋。龍出蓮花肩部刻三重覆蓮紋；上腹有纏枝花一周，白瓷下腹刻仰蓮四重；流部的凈瓶龍頭高昂，前額隆起，龍出蓮花怒目張口，白瓷下頜飾一綹龍須，凈瓶正規(guī)電子游戲極盡神態(tài)描摹之能事。

 整個(gè)器形修長(zhǎng)秀雅，紋飾流暢，釉色瑩潤(rùn)、乳白中略微泛灰。大器難燒，這件凈瓶以層層的仰覆蓮花為主要裝飾，在蓮花紋之間穿插以纏枝花，加上怒目張口的龍首，動(dòng)靜相間，匠心獨(dú)運(yùn)。這件凈瓶是宋代定窯瓷器當(dāng)之無(wú)愧的代表作，在2013年被國(guó)家文物局公布為禁止出境文物。

 什么是凈瓶？明代的文震亨寫(xiě)過(guò)一本《長(zhǎng)物志》，長(zhǎng)物指身外之物，此書(shū)共十二卷，明代的閑適玩好之事，纖悉具備。僧人作為出世之人，一缽千家飯，孤身萬(wàn)里游，身無(wú)長(zhǎng)物。但是，最基本的生活必備品還是要有的，凈瓶就是僧人必備的物品之一。

 凈瓶的基本樣式，在唐代僧人義凈的《南海寄歸內(nèi)法傳》中有清晰的記載：“其作瓶法蓋須連口。頂出尖臺(tái)可高兩指。上通小穴粗如銅箸。飲水可在此中。傍邊則別開(kāi)圓孔。擁口令上豎高兩指?？兹珏X(qián)許。添水宜于此處?？墒芏！?/p>

這種形制的凈瓶在考古發(fā)現(xiàn)中屢有出土，作為隨身攜帶的生活用品，金屬制作的凈瓶更為實(shí)用，使用也更為廣泛。為了便于攜帶，凈瓶的大小一般在30厘米左右，如河南洛陽(yáng)禪宗六祖神會(huì)的墓塔塔基出土的銅凈瓶，通高33.2厘米。

 由于是僧人的必需品，所以在古代很多佛教題材的繪畫(huà)作品中，也有凈瓶的圖像。如現(xiàn)藏法國(guó)吉美博物館、原藏敦煌莫高窟的一幅描繪行腳僧的繪畫(huà)中，僧人背負(fù)的竹笈外就吊掛著一只凈瓶。這種形制的凈瓶，蓋、口相連，頂出尖臺(tái)，尖臺(tái)頂端有小口；器身上開(kāi)圓孔，有短流；短流上有蓋；添水的時(shí)候是從短流向器腹注水，飲水則是從尖臺(tái)頂端的小口。

 這種從流部注水、從尖臺(tái)小孔出水的方式，不同于一般中國(guó)人的使用習(xí)慣。中國(guó)的器物是從口部注水，從流部出水。但是，對(duì)照《南海寄歸內(nèi)法傳》，我們豁然了解了凈瓶的“流”并不同于中國(guó)水壺的流，正是因?yàn)樗亲⑺?，所以這個(gè)“流”是朝上，而且為了符合凈瓶之“凈”，“流”上是加蓋子的，不像中國(guó)水壺的流是斜出，方便傾倒。

 回到定州博物館的這件龍首凈瓶，此凈瓶卻非彼凈瓶。它不同于神會(huì)墓塔塔基中出土的銅凈瓶，它的流部斜出，符合中國(guó)人對(duì)于器物流部的設(shè)計(jì)；而且它的體量很大，近61厘米的高度、瓷器的質(zhì)地，顯然不再適合僧人的遠(yuǎn)行。

 從其出土現(xiàn)場(chǎng)看，器物擺放有序，瓷器由高檔絲綢包裹。筆者在《河北定州兩塔基出土凈瓶的幾個(gè)問(wèn)題》中認(rèn)為，河北定州北宋時(shí)期的兩座塔基［另一座是太平興國(guó)二年（977年）靜志寺塔基］出土了28件凈瓶，結(jié)合出土的金剛杵，這些凈瓶的使用應(yīng)該和密宗的法事活動(dòng)有關(guān)。

 北宋時(shí)期，中天竺摩揭陀國(guó)三藏法師慈賢先入契丹，被封為國(guó)師，后入宋，他翻譯的《妙吉祥平等秘密最上觀門(mén)大教王經(jīng)》十分重視與之相應(yīng)的曼荼羅壇，在此經(jīng)中就很重視多種瓶的使用，其中也包括凈瓶。

 宋代承五代亂離之后，收拾人心成為政權(quán)能否長(zhǎng)治久安的關(guān)鍵。北宋的第一位皇帝宋太祖和第二位皇帝宋太宗都重視佛教，宋太祖在即位之初就在四川雕版卷帙浩繁的《開(kāi)寶藏》，直接促進(jìn)了宋代雕版印刷業(yè)的興盛；宋太宗仿效唐王朝，在太平興國(guó)七年（982年）重設(shè)譯經(jīng)院，翻譯的佛經(jīng)中有許多是密教類經(jīng)典。然而時(shí)過(guò)境遷，佛教不再擔(dān)得起護(hù)國(guó)之功效，所以北宋的第三位皇帝宋真宗轉(zhuǎn)而求助道教，在“神道設(shè)教”成為一場(chǎng)鬧劇之后，才有宋仁宗時(shí)期儒學(xué)的復(fù)興。

 定州西依太行，東展沃原，既富林木礦藏，又饒農(nóng)植麻桑，且當(dāng)大漠南下華北大平原之要沖，定州兩座宋太宗時(shí)期的塔基反映了宋初佛教的興盛，河北又是趙宋王朝的龍興之地，定州工藝在古代長(zhǎng)期昌盛，才能生產(chǎn)出龍首凈瓶這樣的藝術(shù)杰作。同時(shí)，它也從一個(gè)側(cè)面反映了佛教藝術(shù)在宋代日益中國(guó)化的過(guò)程。

 （作者系北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授）